Dat het zo’n pijn doet, is niet overdreven. Het is een normale reactie op een echt verlies. In dit artikel lees je wat er gebeurt als je liefdesverdriet hebt en wat je helpt om er weer bovenop te komen.
Wat is liefdesverdriet en hoe herken je het?
Liefdesverdriet is rouw om het verlies van een liefdesrelatie, of om een liefde die niet beantwoord werd. Je verliest niet alleen een persoon, maar ook een toekomstbeeld, gewoontes, soms een huis of vriendengroep, en een deel van wie je was in die relatie.
Herkenningspunten:
- Je denkt bijna continu aan je ex en kunt je moeilijk op iets anders richten.
- Je hebt lichamelijke klachten, zoals een zwaar gevoel op je borst, slecht slapen of geen trek.
- Je schommelt tussen verdriet, boosheid, schuld en hoop.
- Je checkt zijn of haar social media, ook al voel je je daarna slechter.
- Je twijfelt aan jezelf: was ik niet goed genoeg?
Dat liefdesverdriet zo lichamelijk voelt, heeft een verklaring. Volgens relatieonderzoeker Janneke Schokkenbroek laat onderzoek een combinatie zien van beloning en verlangen, pijn, emotieregulatie en veranderingen in je zelfbeeld (Quest). Eerder onderzoek met hersenscans liet zien dat afwijzing door een partner hersengebieden activeert die ook betrokken zijn bij motivatie, beloning en verslaving (ScienceDaily). Het verlangen naar je ex lijkt dus letterlijk op afkicken.
Zes dingen die je helpen liefdesverdriet te verwerken
1. Geef je verdriet ruimte
Het is verleidelijk om je verdriet weg te drukken met werk, uitgaan of snel iemand nieuw. Maar verdriet dat geen ruimte krijgt, komt later vaak alsnog terug. Plan bewust momenten waarop je mag huilen, schrijven of praten.
2. Beperk het contact, ook online
Elk berichtje of elke blik op zijn of haar Instagram geeft je brein een klein shotje van wat je mist. Overweeg een periode zonder contact, of zet je ex in elk geval op ‘dempen’.
3. Zorg voor je lijf
Eet op vaste tijden, beweeg dagelijks, al is het maar een wandeling, en houd een vast slaapritme aan. Je lichaam draagt het verdriet mee. Goed voor je lijf zorgen maakt de emotionele golven draaglijker.
4. Laat je omringen
Liefdesverdriet kan eenzaam voelen, zeker als je vriendengroep deels gedeeld was. Zoek bewust mensen op bij wie je jezelf kunt zijn, ook als je geen zin hebt om te praten.
5. Kijk naar het patroon, niet alleen naar de persoon
Als de eerste storm voorbij is, helpt het om te kijken: wat heb ik geleerd over mezelf? Welke rol speelde ik in de dynamiek? Kom ik dit patroon vaker tegen? Dat is geen zelfverwijt, maar een investering in je volgende relatie.
6. Wees geduldig met jezelf
Er is geen vaste termijn voor liefdesverdriet. Het verloopt in golven. Goede dagen en slechte dagen wisselen elkaar af, en langzaam worden de goede dagen talrijker.
Wanneer zoek je professionele hulp?
Een steuntje in de rug kan helpen als:
- je na maanden nog steeds nauwelijks kunt functioneren op je werk of thuis;
- je verdriet vastzit en niet verandert, of juist volledig is weggestopt;
- de breuk oude pijn raakt, bijvoorbeeld rond verlating of niet goed genoeg zijn;
- je steeds in hetzelfde type relatie terechtkomt en wilt begrijpen waarom;
- je twijfelt of jullie toch nog een kans hebben, en die vraag samen wilt onderzoeken.
Blijft de somberheid lang aanhouden, verlies je alle interesse in dingen die je normaal leuk vindt of denk je aan de dood? Neem dan contact op met je huisarts. Bij acute nood kun je dag en nacht bellen met 113 Zelfmoordpreventie (0800-0113).
